成長痛（せいちょうつう）は、主に子供が夜間に経験する一時的な痛みで、特に脚の骨・筋肉に現れることが多いです。我が家の長男も成長痛がひどく、何とかならないかとかなり調べました。結果、この痛みの正確な原因は医学的に完全には解明されていませんが、私は微細な骨損傷が原因説が一番最有力だと考えています。
他にも様々な要因が考えられています：
1. 急速な成長
- 子供の骨が急速に成長する際、筋肉や腱が骨の成長についていけず、張りや緊張が生じることで痛みを引き起こす可能性があります。
2. 運動や活動の影響
- 日中に激しい運動や活動をした場合、骨や筋肉に負担がかかり、夜間に痛みとして現れることがあります。特に走ったりジャンプしたりする運動が多いときに見られます。
3. 血流や神経の影響
- 一部の研究では、成長痛が血流の変化や神経の過敏性と関連している可能性が指摘されています。
4. 心理的要因
- ストレスや感情的な緊張も成長痛を悪化させる要因と考えられています。痛み自体が身体的な原因だけでなく、心身のバランスの乱れと関係している場合もあります。
5. 筋骨格の未熟さ
- 成長期の子供の筋肉や骨は未発達で、関節や骨にかかる負荷が分散しにくいことも痛みの原因とされています。
1. 成長痛の一般的な特徴
成長痛は主に3歳から12歳の子供に見られる症状で、以下のような特徴があります：
- 痛みの部位：膝やすね（脛骨）、太もも（大腿骨）などの長い骨の周囲。
- 発生のタイミング：夕方から夜間に多く、翌朝には痛みが消える。
- 活動後の痛み：激しい運動や跳びはねる遊びの後に悪化する場合がある。
- 成長と関係：急速な成長期に頻繁に見られる。
2. 成長痛が微細な骨の損傷による可能性
成長痛（Growing Pains）が微細な骨の損傷によって引き起こされるという仮説については、いくつかの研究や専門家の意見がありますが、医学的に完全に証明されたものではありません。それでも、この仮説には一定の論理があり、以下のような根拠や考え方が挙げられています。
私は、成長痛はこの「骨の微小損傷説」が最有力ではないかと考えています。
活動後に痛みが増す、栄養療法で成長痛が消失するケースがあるためです。
(1) 成長期の骨への負荷
- 子供の成長期には骨が急速に伸びる一方で、筋肉や腱（靭帯）がその成長に追いつかないことがあります。
- 骨の成長プレート（骨端軟骨）には、特に柔らかく未成熟な部分が存在します。この部分に繰り返し負荷がかかることで、微細な損傷が発生する可能性があります。
(2) 骨のリモデリングプロセス
- 子供の骨は柔軟性が高い一方で、活動量が多いと骨内部での微細な「ストレス骨折」に近い状態が生じる場合があります。
- 成長中の骨は、常に古い骨組織を破壊し新しい骨組織を作る「骨のリモデリング」が行われています。このプロセスが激しい場合、微細な炎症や損傷を伴うことがあります。
(3) 血流と炎症の関係
- 成長期には骨への血流が増加し、骨の成長に必要な栄養が供給されますが、このプロセスで微細な損傷や炎症が生じる場合があります。これが痛みの原因となる可能性が考えられます。
成長痛と骨端症の違い
- 骨端症（オスグッド・シュラッター病など）は、成長痛と似た症状を持ちますが、より明確な骨の微細損傷や炎症が確認されています。成長痛もこれと類似したメカニズムで発生する可能性が指摘されています。
4. 成長痛の微細損傷仮説を支持する意見と反対意見
支持する意見
- 痛みが骨の成長プレートや骨の周囲に集中すること。
- 痛みが急速な成長期や運動後に増加するという臨床的観察。
- 骨のリモデリングや炎症が微細な損傷を引き起こす可能性。
反対意見
- 成長痛には炎症や損傷を示す明確な臨床的証拠がない。
- 痛みが神経的な要因（筋肉の過剰使用や緊張）に起因する可能性も高い。
- 成長痛は夜間に多く見られるが、これは血流や神経活動の変化による可能性もある。
カルシウムは骨を強くしないという話
骨の健康に関して、カルシウムが重要な役割を果たすことは広く知られていますが、それが「唯一の」または「最も重要な」要素という考えは近年の研究で見直されています。カルシウム不要論の根拠の一つによく牛乳消費量と骨折率の関係が有名です。スウェーデンは牛乳消費量が世界一なのにも関わらず、骨折率は日本の５倍であるというもの。栄養学や骨の健康に関するより広範な議論を生む一例です。以下に詳しく説明します。
1. 骨の健康は多因子的
骨を強く保つには、カルシウムだけでなく、さまざまな栄養素や要因が関与します。以下がその一部です：
- ビタミンD：カルシウムの吸収を助け、骨密度を保つために不可欠。
- マグネシウム：カルシウムと一緒に骨形成を助ける。
- ビタミンK：骨のミネラル化に関与。
- たんぱく質：骨の主要成分であるコラーゲンを作るために必要。
- リン：骨を強化する役割を果たす。
2. 牛乳消費量と骨折率の背景
スウェーデンのように牛乳の消費量が多い国で骨折率が高い理由として、以下の要因が指摘されています：
- カルシウムの過剰摂取：
- 過剰なカルシウム摂取は、逆に骨の脆弱性を招く可能性があります。体内のミネラルバランスが崩れることが影響するとされています。
- ビタミンD不足：
- 北欧では日照時間が短いため、ビタミンD不足が一般的です。これにより、カルシウム吸収効率が低下します。
- 生活習慣：
- 運動不足や過剰な動物性たんぱく質摂取が骨密度に影響を与える可能性があります。
- 遺伝的要因：
- 骨折リスクは遺伝的要因にも左右されるため、文化的・環境的な要因だけでは説明しきれない部分もあります。
カルシウム≠骨の強化、むしろ骨を弱くする
近年の研究は、「カルシウム＝骨の強化」という単純な考え方から、骨の健康を全身の健康の一部として捉える方向に進んでいます。また、栄養学は地域や個人の環境、遺伝、生活習慣の違いを考慮する必要があるため、一概にカルシウム摂取量だけで結論づけることは避けるべきです。
スウェーデンの例は、食事と骨の健康の間にある複雑な関係を理解する上で、重要な教訓を提供しています。
カルシウムの過剰摂取が骨を弱くする可能性については、いくつかのメカニズムと研究が示唆されています。以下に詳しく解説します。
1. カルシウム過剰摂取の影響
過剰なカルシウム摂取が骨を弱くする原因として、以下の要素が考えられます：
(1) ミネラルバランスの崩れ
- カルシウムとマグネシウムのバランス：
- マグネシウムは骨形成に必要なミネラルですが、カルシウムの過剰摂取により、マグネシウムの吸収が阻害される可能性があります。このバランスが崩れると骨の健康が損なわれることがあります。
- リンとのバランス：
- 骨の構成にはリンも重要です。カルシウム摂取が多すぎるとリンとの比率が不均衡になり、骨代謝に悪影響を及ぼす可能性があります。
(2) 腸内環境への影響
- カルシウムを過剰に摂取すると、腸内での吸収が飽和し、未吸収のカルシウムが腸内環境を乱すことがあります。これにより、ビタミンDや他の栄養素の吸収効率が低下し、結果的に骨の健康に悪影響を与えることがあります。
(3) カルシウムの排出による負担
- 過剰なカルシウムは体内で余分と判断されると尿中に排出されます。この過程で腎臓に負担がかかり、腎結石のリスクが高まるだけでなく、他のミネラルの排出も増加します。これが骨の強度に影響を与える可能性があります。
いくつかの研究では、カルシウムの過剰摂取が骨密度や骨折リスクに与える影響が示唆されています。
カルシウム補給が骨折リスクを上げる可能性
高カルシウム摂取を行っているグループが意外にも骨折リスクの増加を示した例があります。この理由として、カルシウムが骨強度に寄与する他の栄養素や因子とのバランスを損ねている可能性が考えられています。
例えば、2015年に発表されたニュージーランド・オークランド大学のマーク・J・ボランド准教授らによる研究では、50歳以上の男女を対象とした70件以上の研究を分析しました。その結果、食事やサプリメントからのカルシウム摂取が骨折リスクの低下に寄与しないことが示唆されました。この研究は、英医学誌「BMJ」に報告されています。
また、日本人を対象とした系統的レビューでは、カルシウム摂取量が多い群で骨折の増加が示唆された研究も報告されています。このレビューでは、カルシウム摂取と骨量および骨折との関連を検討した結果、カルシウム摂取量が多い群で骨折の増加が示唆されたとされています。
これらの研究から、カルシウム摂取が骨の健康に与える影響は一様ではなく、他の栄養素や生活習慣とのバランスが重要であることが示唆されています。特に、カルシウム以外の栄養素（例えばビタミンDやマグネシウム）とのバランスや、適度な運動、日光浴などの要因も骨の健康に大きく影響するため、総合的なアプローチが求められます
3. カルシウム過剰摂取の基準
カルシウムの1日の耐容上限量は成人で約2,500mg（50歳以上は2,000mg）とされていますが、これを大幅に超える摂取は以下のリスクを伴います：
- 腎結石
- 血中カルシウム濃度の異常上昇（高カルシウム血症）
- 骨の再構築プロセスの障害
4. 骨の健康を守るためのポイント
適切な摂取バランス
- 日本人の推奨量：1日600～800mg程度（年齢や性別による差あり）を目安に、食品からの摂取を基本とする。
- 食品例：
- 小魚、豆腐、海藻、野菜（特に葉物）など。
牛乳は体に良いのか？
カルシウムは骨の健康に重要ですが、過剰摂取は他の栄養素や骨代謝に悪影響を及ぼす可能性があります。骨を強く保つには、カルシウム単独ではなく、他の栄養素やライフスタイル全体を考慮したアプローチが必要です。
牛乳はカルシウムを豊富に含む飲み物ですが、マグネシウムとのバランスという観点から見ると、必ずしも「理想的」とは言えません。その理由を以下に詳しく説明します。
1. 牛乳のカルシウムとマグネシウムの比率
- 牛乳の栄養素含有量（100mlあたり）：
- カルシウム：約110mg
- マグネシウム：10mg
カルシウムとマグネシウムの比率は約11:1です。
- 理想的な比率：
- 栄養学的には、カルシウムとマグネシウムの摂取比率は2:1または3:1が適切とされています。このバランスが骨の健康や体内での効率的な利用に寄与するとされています。
- 牛乳の場合、カルシウムが多く含まれる一方でマグネシウムが非常に少ないため、この比率が大きく偏っています。
2. カルシウムとマグネシウムの相互作用
カルシウムとマグネシウムは骨の形成や筋肉の働きにおいて協力して機能します。そのため、以下のようなバランスが重要です。
(1) 吸収の競合
- カルシウムとマグネシウムは腸管で同じ輸送経路を利用して吸収されます。
- カルシウムが過剰に存在すると、マグネシウムの吸収が阻害される可能性があります。
(2) 骨の健康
- 骨の主要成分はカルシウムだけでなく、マグネシウムも含まれています。マグネシウムは骨の構造を安定させる役割を果たし、カルシウムの過剰摂取によりマグネシウムが不足すると骨の健康が損なわれる可能性があります。
(3) 筋肉と神経の調整
- カルシウムは筋肉を収縮させ、マグネシウムは筋肉を弛緩させる働きを持っています。このバランスが崩れると、筋肉のけいれんや神経系の不調を引き起こすことがあります。
3. 牛乳中心の食生活の問題点
牛乳を主要なカルシウム源とする食生活には以下の問題が挙げられます：
(1) マグネシウム不足のリスク
- 牛乳にはマグネシウムが不足しているため、牛乳を多く摂取しつつ、他の食品で補わない場合、マグネシウム不足になる可能性があります。
(2) リン（リン酸）の影響
- 牛乳にはリンも含まれていますが、カルシウムとの比率が適切でない場合、骨代謝に悪影響を及ぼすことがあります。
- 過剰なリンの摂取は、カルシウムの吸収や利用を阻害し、骨密度の低下につながる可能性があります。
(3) カルシウムの過剰摂取
- 牛乳を大量に摂取するとカルシウム過剰のリスクが高まり、腎結石や骨の脆弱性といった健康問題を引き起こすことがあります。
何を食べるのが最も骨の成長に良い？
次のブログで何を食べるのが最も骨成長、ひいては成長痛の予防に最も良いのか説明します。こうご期待！